Le thé Puerh ou thé Pu'Er, parfois aussi appelé en occident "thé tuocha" est une famille de thés nobles cultivés depuis plusieurs milliers d'annés dans les hauteurs du Yunnan, au sud de la Chine.

Depuis une dizaine d'années on s'intéresse de plus en plus à ce thé en Occident pour ses bienfaits, notamment son action bénéfique sur la digestion, l'assimiliation des graisses et la baisse notable du taux de cholestérol et de Triglycerides que sa consommation peut occasionner.

Si c'est ce que la grosse industrie et le marketing occidental aura retenu en le réduisant à un "mange graisse miracle", le thé puerh est cependant en Chine bien plus qu'une simple plante médicinale et jouit d'une culture trés ancienne et d'une richesse exceptionelle qui n'est pas sans rappeler celle que nous connaissons en France pour le vin.

Issu pour certains de grands arbres à thé, parfois millénaires (et non d'arbres maintenus à l'état d'arbustes comme c'est le cas pour la majorité des thés) les thés puerh sont singuliers par de nombreux aspects et notamment leur capacité à se bonifier avec l'age.

Les puerh (ou Pu'Er) se déclinent ainsi depuis des temps anciens non seulement en une multitude de millésimes mais aussi selon les terroirs dont ils proviennent, majoritairement comris dans les trois grandes régions productrices qui sont Pu'er (Simao), Lincang et le Xishaungbanna, ainsi que selon la grande variété de savoir faire régionnaux, et les traditions parfois ancestrales qui sont à l'origine de leurs productions.

Basés dans le Yunnan, berceau du thé puerh, notre mission et de permettre une meilleur conaissance, une diffusion et une protection de cette culture du thé dont on commence à peine à découvrir la richesse en occident.

Nous menons pour celà et depuis 10 ans différents programmes de recherches sur l'origine et le présent de ce thés, touchant des domaines aussi variés que la comprehention et le recenssement des terroirs d'origine de ce thé, l'étude des cultivar (cépages) et des espèces anciennes et nouvelles qui poussent dans les différentes montagnes à thés, l'étude des méthodes passés et nouvelles qui entourent la production de ces thé en passant par la cartographie des zones de productions, la rencontre des différentes personalités de l'univers du puerh ou encore l'étude de la culture des ethnies minoritaires qui plantèrent il y'a plus de 1000 ans ces arbres au coeur des forets du Yunnan...

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Olivier Schneider, fonadteur et directeur de publication de www.puerh.fr